Najaf (Imam Alis by)

Najaf (arabisk: النجف) er en hellig by i det sydlige Irak og hjemstedet for Imam Ali ibn Abi Talibs (fred være med ham) grav og helligdom. Najaf er også verdens vigtigste shia-lærde centrum (hawzah ilmiyyah), hvor tusindvis af religiøse studerende studerer islamisk jurisprudens, herunder bønnens detaljerede regler.

Imam Alis helligdom i Najaf er en af de mest majestætiske bygninger i den islamiske verden med sin strålende gyldne kuppel og minareter. Bøn ved Imam Alis grav betragtes som enormt fortjenstfuld. Imam al-Sadiq (fred være med ham) sagde: "Besøg Imam Ali (fred være med ham), for besøget af ham svarer til to accepterede Hajj-pilgrimsrejser" (Kamil al-Ziyarat).

Hawzaen i Najaf har været det primære center for shia-islamisk lærdom i over tusind år. Her har de største shia-lærde studeret og undervist, herunder Shaykh al-Tusi, Shaykh al-Mufid og Allamah al-Hilli. Alle de bønneregler og fiqh-afgørelser, som shia-muslimer følger, kan spores tilbage til lærdom produceret i Najaf (og søstercentret i Qom, Iran).

Wadi al-Salam (Fredens Dal) i Najaf er verdens største kirkegård, hvor millioner af shia-muslimer er begravet nær Imam Ali. Mange troende ønsker at blive begravet her på grund af den nærhed til Imam Ali, som stedet tilbyder. For shia-muslimer i Danmark er Najaf et symbol på lærdom, spiritualitet og den ubrudte kæde af viden, der forbinder nutidens troende med Profeten og hans husstand gennem Ahl al-Bayts overleveringer.